Le développement durable, selon les Nations Unies (Commission des Nations Unies sur l’environnement et le développement / Commission Brundtland, 1987), se définit comme « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs ». Il se base sur trois dimensions indissociables des activités de développement : la protection de l’environnement, l’inclusion sociale et la croissance économique.
En 2015, les Nations Unies ont proposé 17 objectifs de développement durable afin de guider l’action des organisations et citoyens du monde afin d’initier des mesures pour un monde plus durable d’ici 2030.